袁婶子每回城外施粥都会去，施粥的夫人们她也都见过，只喜春是头回见，面生得很。

  喜春笑笑，“袁婶儿。”她指了指育养院里边：“我能进去看看吗？”

  袁婶子只道：“怕是脏了贵人的脚。”

  “无碍，我也是乡下出身，乡下的地都踏过不知道多少年的，岂能嫌弃这府城寸土寸金的地方。”

  这可实在瞧着不像，袁婶子抬头瞥了一眼，又很快垂下眼。

  “不知贵人来我们这育养院里有何事的？”

  袁婶没有见了喜春就把人放进去，又一副要先询问清楚的模样，倒是叫喜春生了不少好感来。面对富贵人儿也守着本心，莫怪人能在育养院里一待就是多年。

  喜春道：“先前听黄夫人提起，便想着过来瞧瞧孩子们。”

  她身后的巧香上前一步：“婶子不必担心我们是坏人，我们夫人也是一片好心，喏，我们就住在城东桂花巷的周家。”

  “周家？可是周记酒楼？”袁婶儿道。

  “正是呢。”

  “原来是周夫人，夫人与周东家一般，都是大善人，快些里边请。”袁婶子脸上的防备消了，亲亲热热把喜春主仆几个迎了进去。

  从袁婶子嘴里，喜春这才知道了她骤然变幻的原因，袁婶子说的是，“周东家是个大好人，那时候他才到府城没几年呢，周家也是刚有些名气，开了酒楼，周东家也是夫人这样走到了这里，见我们这一群老弱妇孺，没吃的没喝的，叫酒楼那边每日都把剩下的饭菜给我们送来。”

  袁婶子脸上还带着回味，“周家的饭菜极好，油水又足，但我们这群老弱妇孺没甚能力，又给我们寻了些浆洗的活儿，帮着给人送些轻松的东西，得了闲还教了院子里的大孩子几个字儿，说甚受人与甚来着...”

  “授人以鱼不如授人以渔。”喜春接口。

  “对对对，周东家当时也是说的这话，说教了孩子们，以后等他们长大了就能自食其力了，我们平日里也会去采些野果野菜，大孩子教小孩子认字儿。”他们走进院子里，院子里收拾得干净，有条不紊的，挤了不少人，老老小小都有，穿着都是浆洗得发白的衣物，年迈的就分着野菜在清洗，年轻些的就在编织着竹篓背篓。

  再往里一瞧，被门板遮挡的一方天地里，两个不过八九岁的孩子充当着先生，摆着门板，在上头写写画画的，正在教下边十来个小孩儿认字呢。

  大的小的都有，五六岁的，也有两三岁的，歪歪扭扭的坐在最后头，跟着前边的哥哥姐姐们一块儿认字，跟着读。

  他们过得很贫苦，这座院子已经很破旧了，窗棂都漏了风，门板都挡不住裂开的缝隙，院子里晒着许多野菜，还有编好的背篓竹篓放置在一旁，挤挤挨挨的，但无论是清洗晾晒野菜的老者，还是在勤奋认字的孩童，他们的脸上喜春都未见到愁苦，只有一种要将日子过好的追求向往。

  “小八和小九是学得最好的，认字儿最多的，还会背诵几句诗，平日也由他们教其他的孩子认几个字儿，连带的连我们这些隔着门板也跟着会了。”袁婶子笑，带了喜春到院子里落座

  不多时，就有个半大的小子送了水来，还好奇的看了喜春一眼，又给抬了手告退。

  喜春端起水，干净的桌子，缺了角又光亮的碗，连水都带着甘甜，她尝了两口，由衷佩服：“婶子把他们教得真好。”

  袁婶子忙摆手：“这我可不敢当。”

  陪着说起了话，富家夫人们是从四年前开始施米施粥的，偶尔也给直接发了粮食，年年月月都在这一带，一到了日子就有不少人过来接粥。

  喜春不好耽误袁婶子太久，她看得出来，这育养院里人人都分了活计的，便起身告辞，袁婶子送她出了门儿。

  喜春去育养院不久，她回到城外时，粥米还未分发完，黄夫人溜到她身边来：“怎么样了？育养院还好吗？”

  “回头我从你那儿采买些糕点。”黄夫人介绍了她好几回买卖，这回喜春也能帮衬她的买卖了。

  “行，那到时候算上我一份的。”黄夫人如今牢牢记着喜春教的那句“你不花他银子，别人就要花他银子那话”，吃穿用度都是最好的，用的全是黄老爷挣得钱，拿他的钱来发善心更是丁点不心疼的。

  两人就此说定，等粥米发完，夫人们约好了回头吃酒喝茶，便各自登了马车家去，喜春出来时本是办完事儿就要家去的，但这会儿改了主意，“去温家村。”

  她迫不及待的想见到这个“做好事不留名”的男人。

  喜春登马车时，旁边骆氏也正要登马车，她心头高兴，顺口问了句：“沈夫人可要去城外的，我正要去，不如一块儿？”

  骆氏一听城外，脸更难看了些，直接甩袖进了马车里。

  “这是他们夫妻又闹了不成？”喜春没想明白，巧云两个也不知道这是为何，主仆几个不明所以，也跟着登了马车。

  不过晌午，周秉三人都在青砖大瓦房。

  沈凌皱着眉，冷着个脸儿，小厮捧着件儿衣裳站在面前，“爷，真没了，这就是最后一件儿了，前几日拿回去的衣物下头还没洗呢。”

  沈凌顿时就怒了：“连衣裳都不洗，请这些下人来是来当祖宗的不成？”

  小厮连连告罪，一张脸苦得很，想说这爷们的衣物都是当家的夫人管，送回去的衣物也该由夫人叫人拿了去下边浆洗的，但今日他们回去取衣裳，发现前些日子送回去的衣物一动不动的摆着。

  连装衣物的包袱都没拆。

  主子的东西，没有夫人发话，谁敢乱动的？

  不止衣物，连用的银子等、平日主子爷常用的物件，家中也是一件没备。

  沈凌又怒了：“骆氏她疯了是不是，她到底在干什么！”

  “我记得当日沈公子可是誓言旦旦的说绝对不会叫女人管着的，怎么，没了夫人替你打理，管着这一应，不行了？”周秉原封不动的把他当日的话给还了回去。

  “我，我当日的意思是说不叫女人压在头上管着！”他那意思只是不叫女人在他头上逞威风，不是叫她撒手不管衣食住行。

  周秉嗤笑一声儿。这难道不是一个意思么？

  沈凌气得拿了小厮手中的衣物去换过了，见小厮把换下的衣物给收拾了，放在包袱里，像是要送回家去的模样，又想起骆氏的态度来，顿时道：“不许送回去了，给我扔了！”

  他仍了都不送回去！

  喜春正跨进大门儿，“等等。”

  “沈公子，既然你这衣物都不要了，不如做做好事，把它给我吧。”